Leopold Jahr übernimmt die Amtsgeschäfte 1850. Zuvor war der studierte Jurist am hiesigen Patrimonialgericht als Justitiar tätig und im Frühjahr 1948 als Abgeordneter der Preußischen Nationalversammlung gewählt. In seiner Amtszeit entwickelt sich die Stadt Cottbus von einer kleinen Niederlausitzer Gemeinde zur aufstrebenden Industriestadt. Mit dem Bau des Gaswerkes 1861 verbunden ist auch die moderne Beleuchtung der Straßen. Der Anschluss an das zentrale Eisenbahnnetz des Deutschen Reiches erfolgt ab 1866, in den folgenden Jahren werden in Cottbus die meisten Teppich- und Textilfabriken gegründet.